(北美洲落差最大的瀑布 --- 加州優勝美地國家公園優勝美地之上下瀑布,
Yosemite Upper & Lower Falls, Yosemite NP, CA)
路線: (下圖藍線標示)
從 (A) 優勝美地國家公園西邊之 Cedar Lodge
Hwy 140 (EI Portal Road), 沿 South Side Drive 入公園
步道: (B) Bridal Veil Falls Trail
(C) Lower Yosmite Falls Trail
宿 (D) 阿瓦尼旅館 (Ahwahnee Hotel)
第七天 (8/1) :
早餐後從櫃檯門前有著大熊木雕的 Cedar Lodge 出發,
旅館前今早莫西徳河(Merced River) 的寧靜和昨日傍晚河邊熱鬧的情景, 形成了強烈對比!
汽車來到能盡情觀賞莫西徳河的野餐區
--- 山脈森林紅芽野餐區 (Sierra Forest Red Bud Picnic ground).
莫西徳河河水清澈, 河中石礫清晰可見!
瞧其中充滿著生機呢! (下圖藍色箭頭指示)
在野餐區有著木頭餐桌及椅子供人休息, 母親坐著似乎不想起來了呢!
我則提醒她, 這裡只是"開胃菜", 今日主菜都還沒上呢!
到公園入口前, 還有個小雜貨店, 進去補充了牛絞肉, 香蕉及香吉士後,
我們來到第一個步道, 這是新娘面紗瀑布景點 (Bridal Veil Falls Vista point).
從停車場的步道起點抬頭即可見到新娘面紗瀑布,
這個瀑布終年不斷, 是個出水量較大的瀑布.
步道很短, 僅 0.5 mi,
如果從遠處拉鏡頭拍攝瀑布, 別有一番風情, 因為可以把瀑布上方的岩石也拍攝進去!
走近瀑布想要拍攝瀑布, 反而會被因風濺起的水花弄濕鏡頭!
千變萬化的瀑布多歸功於"風"這位造型師的手藝,
可以將她吹成層層疊疊的"新娘薄紗",也可整為服服貼貼的"平板直燙", 厲害吧!
如果你從上面的照片看來這裡很少人來, 那就被這些角度給騙了,
人一堆喔!
這個瀑布, 走步道時就發現, 從前與母親跟團時曾經來過!
呵呵! 你也來看瀑布哇?! 你天天看還看不膩嗎?!
暗冠藍鴉 (Steller's Jay, 學名: Cyanocitta stelleri) 可是這兒的常客!
過了新娘面紗瀑布, 雖然還不餓,
但由於經過這個野餐區 --- 哨乒沙灘 (Sentinel Beach) ,
, 正好停留吃午餐, 順便看看有沒有好風景,
不過結束這裡的旅程後, 卻發現攝影機內並沒有留下有關這裡的景色紀錄,
原因是全部焦點都集中在這裡的一種小動物 ---
加州地松鼠 (California ground squirrel).
瞧牠正在用鼻子搜索著有沒有人類掉落在地上的食物.
如果牠不動的話, 你會以為只是一塊岩石,
因為就連背部的斑點花紋, 都跟這裡的花崗岩砂礫相似,
令人不得不佩服 "物競天擇" 保護色的形成!
小心! 別噎著了!
進入優勝美地村的路在某段路是單行道的,
所以有 Northside drive 及 Southside drive 兩條路,
往優勝美地村(Yosemite Village) 的路到了某點, 即一分為二,
我們先走Southside drive 入村, 過了露營地 Curry Village 後, 來到好幾區的停車場,
裡面停滿了車, 沒想到優勝美地是那麼熱鬧,
公園管理處大概也因為車子很多, 所以停車場大又有很多區, 遊客一定能找到位置停車,
在大停車區有園區內部的巴士站, 來回穿梭的 Shuttle bus 服務著大家,
如果不搭公車, 從那裏走到訪客中心, 或是下瀑布步道起點,
我這個都市蘿蔔腿 , 一定會走斷!
因為媽媽年齡已經 70 以上, 所以其實來公園不久, 就已經向訪客中心要了一張殘障證明,
所以我的車被允許開到較靠近步道起點或是訪客中心附近的停車格,
這是在訪客中心旁的印第安文化展示處的印地安帳篷.
在這優勝美地訪客中心, 有著影片介紹優勝美地,
當然也供應各項禮品及書籍的販賣,
最特別的是, 有個專門展示及販賣一位攝影大師 --- Ansel Adam (亞當斯)作品複製品的地方,
這位攝影大師在優勝美地拍攝了無數令人推崇的照片!
在這區優勝美地村內繞來繞去, 常無法順利找到要去的地點,
對於優勝美地村, 我的印象是
--- 會迷路! (很好笑吧!)
車子來到路邊停車場, 這兒可以遠觀到優勝美地上瀑布 (Yosemite Upper Falls).
遠觀是無法滿足我們的, 我們還想更靠近一些!
所以今日新娘面紗瀑布之外,
我們還要走走優勝美地的下瀑布步道 (Trail to Yosemite Lower Falls)
繞到 Northside Drive , 越接近步道入口, 路的兩旁開始停滿了汽車,
想找個不讓車子曬太陽的位置, 抱歉
--- 你太慢了啦!
由於逛訪客中心及看影片 花了許多時間, 現在已是下午 5:30 左右了,
反正今晚睡在園內的旅館, 倒也不趕時間,
下瀑布步道, 也並不長 (1 mi), 趁著太陽還沒下山!
Let's go!
大概入了步道幾百公尺, 有個指示牌, 可以左轉到 Falls View,
在若不太遠姑且看看的心態下, 我們左轉, 多走幾步, 如果太遠就馬上折回!
我見著了啥勒?
從樹林的空隙見到了優勝美地的上瀑布; 你覺得沒甚麼對不?
這景象, 在前幾張圖有秀過類似的了!
這時母親已走在我的前方靠近一處座椅, 她大喊著:
"快過來!"
你猜我的媽咪看到啥勒?
毫不吝嗇地一次給你兩個瀑布! 很特別吧!
這就是 " Falls View" --- 上下瀑布全貌!
優勝美地上下瀑布正是北美洲的最高瀑布, 更正確來說, "最高"其實就是"落差最大"!
其落差包括三段: 上瀑布, 中段的深潭及下瀑布,
當然, 我們從這 Falls View , 是無法見到中段的!
這裡的上下瀑布到了秋天是會乾掉的, 我們可能是在瀑布尾聲的時節來到, 出水量已經很小了!
從 Falls View 景點回到步道主線, 朝下瀑布邁進!
只不過這個平坦且輪椅可達的 1 mi 步道, 對早上已經累積走過新娘面紗瀑布疲勞的母親,
已是一項挑戰了!
母親還是撐著把它走到了! 來近看這個下瀑布吧!
在這裡是無法看到優勝美地上瀑布的!
而周圍的景色也很壯觀!
回程步道路途中, 有個解說牌吸引了我,
有張圖像是個人頭照, 這個人的目光炯炯有神, 這個人就是約翰繆爾先生 (John Muir).
(看了維基才知道, 這人的視力很早就破壞了, 所以他的眼神特別奇怪.)
解說牌上的圖像不是很清楚, 看看維基上的繆爾先生.
(繆爾先生 34 歲; from Wikimedia commons)
這位被後世奉為 "國家公園之父"的繆爾先生, 它的職稱可真不少,
舉凡伐木工人, 工程師, 自然學家, 作家, 植物學家都曾是它的稱號.
140 年前 (1869年), Hutchings' Yosemite Valley Hotel 的主人 James Hutchings
雇來了一位野地探險家, 就是繆爾, 幫它重建並管理鋸木廠,
繆爾在此切割暴風吹倒的樹木, 用之於改善主人的旅館,
在他為主人在優勝美地工作的兩年期間,
醞釀了環保的意識, 成為倡導保護野地的運動領袖!
在解說牌上還有用銅鑄成他晚年時的小雕像, 晚年的他還留了鬍子!
(繆爾先生 69 歲, from Wikimedia commons)
回程的路上才發現, 剛才走過的步道也很特別. (下圖)
只因來時希望盡快看到下瀑布, 而忽略了步道上的特殊景致.
人生是否也是如此, 汲汲追求著目標, 卻忽略了過程中的值得欣賞的事物呢?!
我們循著林間步道踏上歸途!
車子開著開著還經過優勝美地村內住宿較便宜的旅館 --- Yosemite Lodge,
不要誤會, 我們不是住這兒,
想訂這兒的房間嗎? 前三個月就訂不到了, 據網路消息, 前一年就要訂房了,
(另有一種布棚的房間或是 Curry Village , 三個月前還能試試!)
來到 Yosemite Lodge 是要到這裡的超市買東西, 當然, 這裡的超市, 是國家公園經營的,
雖然沒有市區那些超市大, 但比我的想像大多了!
今晚我們花下重金來住宿公園內最高級的旅館 --- 阿瓦尼旅館 (Ahwahnee Hotel)
然而我們住的是它的小木屋 (cottage),
老實說, 我蠻後悔住這兒的,
要嘛就住它的 Hotel 部分, 我不知道車子是無法停在木屋前的,
拿取行李非常不便, 木屋比旅館離停車場更遠;
又由於訂房時兩張大床的房間都被訂光了, 所以只好選擇一張國王床的,
在櫃台 check in 時, 也曾向小姐索取加個 roll-away 的移動床,
真不知道為何床沒有來, 我們決定將就國王床,
卻沒想到在離開的那天早上,
母親因為怕我們位置不夠, 睡得太偏, 居然摔下了床.
真是又貴又不覺得有啥好的小木屋!
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